Folktinget delar i år ut 12 förtjänstmedaljer i samband med Svenska dagen.

Medaljen utdelas årligen åt personer som gjort betydande insatser för den svenskspråkiga befolkningen och den svenska kulturen i Finland.

Förtjänstmedaljerna utdelas på Folktingets mottagning på Astoria i Helsingfors (Stora Robertsgatan 14) onsdagen den 6 november 2024 kl. 13.00. Två medaljörer, Anna Hultin och Johanna Grüssner, tar emot medaljen i ett senare skede. Representanter för medier är välkomna att delta i mottagningen.

Alfred Backa, komiker, Vasa

Alfred Backa är en av Svenskfinlands mest kända komiker, som knivskarpt och humoristiskt kommenterar dagsaktuella händelser. Genom att göra politisk satir på sociala medier och som stå upp komiker har han nått ut till en bred publik. Samtidigt har han med humoristiskt skrivna historieböcker bidragit till folkbildningen. Backas produktion omfattar musikvideor, slagkraftiga satiriska filmer och böcker såsom Överlevnadshandbok för finlandssvenskar. Alfred Backa är en ”glädjesvenskans” ambassadör som lyckas vara förarglig på ett oförargligt sätt som roar både svensk- och finskspråkiga.

Örjan Andersson, rektor, Helsingfors

Örjan Andersson blev student i Jakobstad och utbildade sig därefter vid Åbo Akademi, först till Diplomingenjör och några år senare till Teknologie doktor. Andersson har gjort en lång rektorskarriär. Under åren 2002 – 2007 var han rektor för Svenska Yrkeshögskolan och han har därefter varit rektor för Yrkeshögskolan Novia. Andersson har innehaft många förtroendeuppdrag inom yrkesutbildningen där han ofta fört fram de svenskspråkiga aspekterna. Man kan med fog säga att Örjan Andersson är en eldsjäl i utvecklingen av den finlandssvenska yrkeshögskoleundervisningen.

Viveca Arrhenius, socialråd, Helsingfors

Efter en lång karriär vid social- och hälsovårdsministeriet gick socialrådet Viveca Arrhenius i pension år 2022. Utöver sina egentliga uppgifter vid ministeriet tog hon även ett stort ansvar för frågor som berörde svenska språket och som var av betydelse för den svenskspråkiga befolkningen. Viveca Arrhenius insats under ministeriets beredning av social- och hälsovårdsreformen var betydande. Hon kämpade för att den svenska aspekten beaktades under beredningen av reformen.  Arrhenius har även under flera år varit aktiv inom nordiskt samarbete och i Ålandsfrågor.

Antti Rinne, generalsekreterare, Mäntsälä

Antti Rinne var riksdagsledamot under åren 2015-2023 och ordförande för SDP under åren 2014-2020. Han var statsminister från juni-december 2019 och riksdagens vice talman åren 2019-2023.I regeringen Rinnes regeringsprogram fastslogs att nationalspråksstrategin skulle uppdateras. Under hela Rinnes politiska karriär har han haft en positiv inställning till svenskan och värnat om svenska språkets ställning som nationalspråk. I sitt nuvarande arbete som generalsekreterare för SAMAK har han fortsatt att främja nordiskt samarbete i vilket svenska språket har en viktig roll.

Sixten Westerby, tidigare rektor, Åbo

Sixten Westerby har under alla sina år inom radion på Yle värnat om svenska språket, både som reporter och i sina uppgifter som region- och avtalschef. Han har bland annat ansvarat för språkvården inom Yle och under många år varit konferencier för valborgssändningen från Vårdberget i Åbo. Sixten Westerby har under sina 10 år som rektor för det svenskspråkiga arbetarinstitutet i Åbo utvecklat institutet till ett viktigt svenskt rum.

Därtill har han varit aktiv inom Svenska på stan-kampanjen i Åbo, vars mål är att svenskan ska synas och höras mera i staden.

Johanna Grüssner, musiker, Åland

Johanna Grüssner är en mångsidig musikartist som har gjort en betydande insats för att främja musik och kultur på svenska, inte bara på Åland och i Svenskfinland utan även internationellt. Grüssner har med stor hängivenhet fört samman olika kulturer och genom musiken lyft det svenska språket och kulturen. Hon har också grundat Ålands Projektkör och främjat musikutbildningen. Hennes musikinspelningar, där svenska språket varit centralt, har också berikat jazzscenen globalt.

Marianne Virkama, lärare inom småbarnspedagogik, Kyrkslätt 

Marianne Virkama har fungerat som föreståndare för det svenskspråkiga föreningsdrivna daghemmet Lekskolan Sockan i Södrik i Esbo från det att daghemmet grundades 1981 tills det lades ner sommaren 2024. Under hela sin karriär har Virkama med stor hängivenhet och konsekvens jobbat för att främja barns kunskaper i svenska språket. Hon har upprätthållit en trygg språkmiljö där barnens kunskaper i svenska stötts via lekar, sång, rim och ramsor och daglig högläsning. Marianne Virkama har på ett imponerande sätt bidragit till att hundratals barn i Esbo fått en stabil språklig grund att stå på inför en kommande skolgång på svenska.

Anna Maria Gustafsson, språkvårdare, Helsingfors/Jakobstad

Anna Maria Gustafsson är ledande svensk språkvårdare och mediespråkvårdare på Institutet för de inhemska språken. Gustafsson har genom sitt arbete starkt bidragit till att svenskan i Finland är livskraftig och fungerande i alla sammanhang och hon har hjälpt och gett rekommendationer till både översättare och journalister i 30 år. Gustafsson har bl.a. arbetat som språkvårdare för Rundradion och som lärare på Vasa universitetet samt på Helsingfors universitet och Svenska handelshögskolan i Helsingfors. Hon har förlänats förtjänstkorset av Finlands Vita Ros orden för sitt mångåriga arbete som språkvårdare.

Stefan Anderson, läkare, Karleby

Stefan Anderson är en känd profil i Karleby för sitt engagemang för svenskan i staden. Han har verkat som läkare vid Mellersta Österbottens centralsjukhus och via sin profession arbetat för att sjukhusets tjänster ska erbjudas jämlikt till båda språkgrupperna samt engagerat sig för att sjukhusets tjänster ska vara tillgängliga även över kommungränserna. Stefan Anderson har representerat Svenska folkpartiet i Karleby stadsfullmäktige, först som ersättare sedan 1989 och som ordinarie sedan 1993 och han är fortsättningsvis ledamot i fullmäktige. Han har fungerat som stadsfullmäktiges ordförande i sammanlagt över 10 år och även varit medlem i stadsstyrelsen i Karleby.

Janne Wass, chefredaktör, Helsingfors

Janne Wass har sedan 2014 verkat som chefredaktör för den partipolitiskt obundna vänstertidskriften Ny Tid, där han gjort ett stort arbete för att trygga fortsättningen för och utvecklingen av tidskriften. Tack vare Janne Wass insats har den finlandssvenska samhälls- och kulturdiskussionen breddats. Janne Wass upprätthöll under åren 2007−2014 musikbloggen ZXC Music, som följde den finlandssvenska rock- och popvärlden. Han har också skrivit revyer för Bruksteatern i Dalsbruk och Hangö teaterträff.

Anna Hultin, skådespelare, Sibbo

Skådespelaren vid Svenska Teatern, Anna Hultin, har gjort en lång och mångsidig karriär som skådespelare. Hon har även fungerat som brobyggare till det finska Finland och till Sverige.

Anna Hultin har under sin 37-åriga karriär som skådespelare skapat över 100 karaktärer på scen, film samt i radio och tv. Hultin har även aktiverat sig för andra genom sitt engagemang i olika teaterorganisationer som Thalia stiftelsen, Finlands Svenska Skådespelarförbund och Suomen Näyttelijäliitto-Finlands Skådespelarförbund. Anna Hultin gör som bäst succé i Sverige med sin självskrivna pjäs Är det hett här? om klimakteriefrågor. I pjäsen kommer Hultins varumärke fram, i den kombinerar hon djup, komik och information på ett strålande sätt. 

Lotta Sanhaie, ordkonstlärare, Helsingfors

Lotta har arbetat vid Sydkustens ordkonstskola sedan 2012. Hon har inspirerat många barn och ungdomar att leka med ord och därmed utveckla deras förmåga att skriva på svenska. Sanhaie lyckas med att få eleverna att leva i nuet, logga ut från de digitala verktygen och intressera sig för svenska språket. Genom sitt engagemang har Lotta Sanhaie gjort en stor insats för den finlandssvenska kulturen och språket.

För mera information

Christina Gestrin
Folktingsekreterare
+358 50 511 3121
christina.gestrin@folktinget.fi